La clairière des disparues

La clairière des disparues est un roman du terroir à forte teneur historique. Un récit intime sur le poids du silence et la force qu’il faut pour s’en affranchir.

Née en 1893 dans l’anonymat, confiée dès la petite enfance à l’orphelinat, Bénédicte grandit sans repères : ni mère, ni origine, ni avenir choisi. Les éducatrices se taisent, les origines restent opaques. Elle devient une jeune femme docile, élevée pour servir, jamais pour décider de sa vie.
En 1914, à la veille de la guerre, elle quitte l’internat pour un poste de cuisine dans une institution religieuse du Berry. Elle y rencontre Miguel, émigré catalan taiseux et intense, qui lui donnera un fils, et un aperçu d’un avenir plus doux. Mais la guerre le brise : mutisme, alcool, violence. L’illusion ne tient pas.
Seule, Bénédicte élève Marcel dans l’après-guerre. Elle soigne les blessés du front, puis lave le linge des hospices, gestes humbles qui deviennent une forme de résistance. Quand la violence conjugale devient intenable, elle fuit avec son fils et trouve refuge à l’hospice Saint-Baptiste, à Tours, grâce à une amie. Là commence une vie à la marge : rude, mais libre.
Le roman suit ensuite Marcel, l’enfance sans père, les champs, le service militaire, le retour auprès de sa mère dans les années 1930. À travers lui se prolonge une lignée de femmes silencieuses et meurtries, et se pose la question de l’héritage et du secret.
Puis une religieuse rompt le silence : un hameau oublié refait surface, la Clairière. Commence alors un lent dévoilement, celui d’une mémoire brisée que Marcel devra reconstituer, pièce après pièce.

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